Faire le plein avant de partir en vacances est un geste courant pour des millions de conducteurs. Pourtant, ce moment banal peut parfois se transformer en mauvaise surprise. En cause, une escroquerie discrète mais bien organisée repérée dans plusieurs stations-service en France.
Des journalistes ont récemment mis en lumière cette arnaque dans une station d’Ardentes, dans l’Indre. Le piège est simple dans sa mise en œuvre mais peut toucher n’importe quel automobiliste un peu distrait ou trop pressé.
Un scénario bien rodé
Le procédé commence par un contact en apparence anodin. Un individu s’approche du conducteur avec courtoisie et lui explique qu’il ne peut pas payer par carte bancaire.
Il demande alors s’il est possible de régler une quantité de carburant pour lui, en promettant un remboursement immédiat en espèces.
La demande semble raisonnable et de nombreux sont ceux qui acceptent de rendre ce service par solidarité. Une fois la carte bancaire insérée et le montant payé, la fraude peut alors commencer.
Un pistolet mal raccroché… et des litres en plus
Le cœur du stratagème repose sur une astuce simple mais efficace : le pistolet de la pompe est volontairement mal replacé dans son abri. Cela permet à l’escroc de le reprendre rapidement pour effectuer une seconde pleine, sans que la transaction soit interrompue.
Tant que le montant initial n’a pas atteint le plafond autorisé, généralement fixé à 150 euros, le terminal continue d’autoriser les livraisons de carburant. La victime, quant à elle, repart sans savoir que d’autres litres seront débités sur son compte à son insu.
Le piège se referme discrètement, et ce n’est que plus tard que l’automobiliste découvre le montant réel en consultant ses relevés bancaires. Malheureusement, à ce stade, il est souvent trop tard pour agir .
Des vacanciers souvent visés
Cette escroquerie touche particulièrement les personnes en déplacement, notamment pendant la période estivale. Fatigue accumulée, chaleur, longues heures de route, il suffit parfois d’un moment d’inattention pour devenir la cible idéale.
Les arnaqueurs misent sur la précipitation et la gentillesse des automobilistes qui ne se méfient pas toujours d’une demande apparemment honnête. Comme les vacanciers sont peu familiers avec les habitudes locales ou les pièges possibles, ils peuvent être ainsi plus vulnérables.
La vigilance reste le meilleur réflexe
Les autorités locales, tout comme les responsables de stations-service, invitent chacun à faire preuve de prudence. Un gérant d’une station explique :
« Le pistolet n’est pas entièrement raccroché. L’arnaqueur peut donc le reprendre immédiatement et faire son plein sans interrompre la transaction. »
Ce geste, presque imperceptible, permet de contourner le système de sécurité des pompes. La rapidité de l’opération la rend difficile à détecter sur le moment.
Comment éviter de tomber dans le piège ?
Quelques précautions simples permettent de se protéger :
- Refusez systématiquement de prêter votre carte bancaire, même pour un montant modeste.
- Si vous aidez quelqu’un, assurez-vous que le pistolet est bien remis en place avant de quitter la pompe.
- En cas de doute, écoutez votre instinct : il vaut mieux dire non que de regretter plus tard.
Mieux vaut prévenir…
Avec un prix du carburant déjà élevé, il est inutile d’ajouter des dépenses inattendues. Restez vigilant, surtout dans les stations isolées ou peu fréquentées. Dans ce contexte, la prudence reste votre meilleure alliée.
