Lutter contre les mauvaises herbes est souvent une tâche fastidieuse pour les jardiniers. Entre les désherbages répétés, les produits chimiques controversés et le temps passé à genoux dans la terre, garder un jardin propre peut vite devenir épuisant.
Pourtant, une solution simple, naturelle et ancienne existe : la phacélie (Phacelia tanacetifolia). Reconnaissable à ses jolies fleurs violettes, cette plante annuelle ne se contente pas d’embellir le jardin.
Elle forme un tapis végétal dense qui étouffe les mauvaises herbes tout en améliorant la qualité du sol.
Pourquoi choisir la phacélie contre les mauvaises herbes ?
La phacélie est une véritable championne dans la catégorie des plantes couvre-sol. Sa croissance rapide lui permet de s’imposer avant que les mauvaises herbes n’aient le temps de s’installer.
En seulement 6 à 8 semaines, elle forme un tapis épais pouvant atteindre 60 à 80 cm de hauteur. Son système racinaire fasciculé pénètre profondément le sol en améliorant sa structure et empêchant la germination des graines indésirables.
Contrairement aux paillis classiques qui se décomposent rapidement, la phacélie offre une protection durable pendant toute la saison de croissance.
Un engrais vert aux nombreux bienfaits
Au-delà de son rôle contre les mauvaises herbes, la phacélie agit comme un excellent engrais vert. Grâce à une association avec des bactéries du sol, elle capte l’azote de l’air et enrichit ainsi naturellement la terre.
Son feuillage dense protège aussi le sol de l’érosion et conserve l’humidité, ce qui diminue les besoins en arrosage.
Les analyses de sol montrent une nette augmentation de la matière organique après une saison de culture de phacélie, un effet bénéfique qui peut durer plusieurs années.
Le moment idéal pour semer
Le succès de cette méthode dépend beaucoup du bon timing. Le semis doit s’effectuer entre mars et juin, selon la région. Dans le nord, privilégiez avril-mai, tandis que dans le sud, un semis dès mars est possible.
La température du sol est déterminante : elle doit atteindre au moins 10 °C en profondeur pour assurer une bonne germination. Un semis trop précoce peut entraîner la pourriture des graines, tandis qu’un semis tardif laisse la place aux mauvaises herbes.
Préparer le terrain, une étape importante
Avant de semer, il faut éliminer les mauvaises herbes vivaces telles que pissenlits, plantains ou trèfles qui pourraient concurrencer la phacélie.
Travaillez ensuite le sol sur 15 à 20 cm avec une grelinette ou un motoculteur, sans le retourner complètement. Cette préparation permet d’aérer la terre tout en préservant la vie microbienne essentielle à la santé du sol.
Semer pour une couverture optimale
Pour un tapis végétal dense, comptez 8 à 10 grammes de graines par mètre carré. Cela peut sembler beaucoup, mais c’est la meilleure garantie pour empêcher les mauvaises herbes de s’installer.
Mélanger les graines avec du sable fin (dans un rapport 1 pour 3) facilite une répartition uniforme, une astuce utilisée par les professionnels.
Entretien simple et efficace
La phacélie demande peu d’entretien. Arrosez uniquement en cas de sécheresse prolongée, généralement après trois semaines sans pluie.
Surveillez la levée car c’est à ce moment que quelques mauvaises herbes résistantes peuvent encore apparaître. Un léger sarclage suffira généralement à les éliminer.
La floraison et ses bienfaits
Entre 8 et 10 semaines après le semis, la phacélie offre une belle floraison violette qui attire abeilles, bourdons et papillons, pour renforcer la biodiversité de votre jardin.
Si votre priorité est de limiter les mauvaises herbes, vous pouvez couper les tiges florales avant la formation des graines. Cela favorise la croissance du feuillage et prolonge la couverture du sol.
