Les hortensias sont des arbustes très appréciés pour leurs grandes fleurs colorées, souvent roses ou bleues. La couleur dépend de l’acidité du sol : un sol acide donne des fleurs bleues tandis qu’un sol alcalin produit des fleurs roses.
Ces plantes peuvent devenir assez grandes atteignant jusqu’à 3,6 mètres de hauteur. Leur feuillage dense crée beaucoup d’ombre, ce qui empêche presque toute autre plante de pousser dessous à part les mauvaises herbes. Ce n’est pas idéal si vous souhaitez un jardin soigné.
C’est là que l’Ajuga, aussi appelé bugleweed, intervient. Cette plante couvre-sol est parfaite pour les endroits ombragés sous les hortensias.
Elle forme un tapis dense qui limite la croissance des mauvaises herbes et remplit joliment l’espace sous les arbustes, sans que vous y ayez à vous en soucier.
Ajuga : une plante robuste mais à surveiller
L’Ajuga est une plante vivante qui aime l’ombre et peut s’adapter à de nombreuses conditions. Cependant, elle pousse parfois trop vite et peut s’étendre au-delà de l’endroit où vous l’avez plantée, envahissant pelouses et jardins voisins.
Dans certains états américains comme Washington, l’Oregon, la Virginie-Occidentale et le Maryland, elle est même considérée comme une plante envahissante. Si vous habitez dans ces régions, mieux vaut demander conseil à un service de jardinage local avant du planter.
Cette plante se développe dans les zones USDA 3 à 10. Ses feuilles sont brillantes et peuvent varier du vert clair au violet foncé en formant une rosette près du sol.
Au printemps et en été, l’Ajuga produit des fleurs tubulaires bleu violacé qui attirent les abeilles et les papillons.
Variétés et couleurs : un choix varié
Il existe environ 40 variétés d’Ajuga. Certaines ont des fleurs roses ou blanches mais ces variétés sont souvent moins vigoureuses. La variété « Atropurpurea » est particulièrement populaire grâce à ses feuilles violacées qui créent un beau contraste avec les hortensias verts.
Pour ceux qui aiment les couleurs variées des feuilles, « Silver Beauty » et « Burgundy Glow » proposent des panachées de rose et de blanc. Avec un tel choix, vous trouverez forcément celle qui s’adapte à votre jardin.
Planter et entretenir l’Ajuga
L’Ajuga préfère l’ombre partielle ou complète mais elle supporte un peu de soleil si elle est bien arrosée. Elle n’est pas très exigeante quant au type de sol, du moment que celui-ci est bien drainé.
Elle apprécie un sol légèrement acide, ce qui convient bien à la plupart des jardins. De plus, cette plante tolère la sécheresse et ne demande pas d’arrosage particulier, un arrosage régulier suffit.
Pour multiplier vos plantes, divisez-les ou faites des boutures. Pensez également à enlever les fleurs fanées après la floraison pour éviter une propagation excessive.
Les précautions à prendre : maladies et parasites
Dans les endroits très humides ou sur un sol mal drainé, l’Ajuga peut souffrir de la pourriture du collet, une maladie provoquée par un champignon qui fait jaunir et flétrir la plante. Si cela arrive, il faut retirer les plantes malades et, si possible, remplacer le sol.
Côté insectes, les pucerons peuvent parfois poser problème. Heureusement, un jet d’eau puissant suffit souvent à les éliminer. Pour un jardinage plus naturel, vous pouvez également favoriser les guêpes parasites qui combattent ces pucerons.
Un duo gagnant pour un jardin sain
En plus d’empêcher la pousse des mauvaises herbes, l’Ajuga attire les pollinisateurs utiles comme les abeilles et les papillons. En revanche, elle n’est pas appréciée des cerfs qui préfèrent manger les hortensias.
Si vous êtes dans une zone où ces animaux sont présents, il faudra peut-être installer des barrières ou utiliser des répulsifs pour protéger vos plantes.
En résumé, l’Ajuga est un excellent couvre-sol, robuste et efficace qui saura embellir et protéger le sol sous vos hortensias. Il apporte couleur, texture et vie à votre jardin tout en limitant les mauvaises herbes.
Un véritable allié pour un coin de verdure agréable et facile à entretenir !
