L’été est la période que tous les jardiniers attendent avec impatience : la saison des fraises bien rouges et des tomates gorgées de soleil qui viennent égayer nos repas. Pourtant, vous avez sûrement remarqué que chaque année, la taille et la saveur des fruits ne sont jamais les mêmes, parfois moins bonnes ou plus petites.
Cette variation mystérieuse s’explique souvent par un geste simple à réaliser en juin, au début de la belle saison. Savoir quand et comment agir fait toute la différence.
Alors, quelle est ce truc secret qui peut métamorphoser votre potager cet été ?
Juin, un mois décisif pour les fraisiers et tomates
C’est en juin que les fraisiers et les pieds de tomates passent à une étape cruciale de leur croissance. Avec le soleil qui chauffe enfin et les journées qui s’allongent, les plantes débordent d’énergie.
Mais il faut choisir comment répartir cette énergie : vont-elles pousser en hauteur, beaucoup de feuilles ou concentrer leurs forces sur la formation des fruits ?
Si on ne fait rien, elles ont tendance à privilégier la croissance végétative. Cela signifie qu’elles produisent plein de petites tiges secondaires qu’on appelle « gourmands » chez la tomate ou des stolons chez le fraisier, ces tiges rampantes qui s’étalent un peu partout.
Ce surplus de végétation n’est pas anodin car il vole l’énergie que la plante pourrait consacrer à ses fruits. Résultat, vos récoltes sont moins abondantes et les fruits sont moins savoureux.
Fruits ou feuilles ? Le choix est à faire !
Un vieux proverbe de jardinier résume bien la situation : « vigne ou fruit, il faut choisir ». La plante ne peut pas tout faire à la fois, elle doit répartir ses ressources. Et c’est là que vous intervenez avec ce rôle clé de jardinier attentif.
En supprimant les gourmands et les stolons, vous évitez que la plante disperse son énergie dans des branches inutiles. Ainsi, vos fraisiers et tomates peuvent concentrer leurs forces sur la production de fruits généreux et goûteux.
Ce geste, souvent oublié ou négligé, peut transformer complètement vos récoltes. C’est le petit détail qui change tout.
Le secret : pincer les gourmands, couper les stolons
Voici les deux gestes essentiels et faciles à réaliser qui vous assureront une meilleure production : pincer les gourmands sur vos plants de tomates, et couper les stolons sur vos fraisiers.
Mais encore faut-il bien savoir reconnaître ces tiges. Les gourmands de la tomate apparaissent à l’aisselle d’une feuille, entre la tige principale et une branche. Ils ressemblent à de pousses supplémentaires.
Si on les laisse pousser, ils deviennent de vrais concurrents qui pompent la sève et freinent la croissance des fruits.
Chez les fraisiers, les stolons sont ces longues tiges fines qui rampent au sol, prêtes à coloniser le jardin. Elles servent à créer de nouvelles plantes, ce qui est utile si vous voulez multiplier vos fraisiers. Mais si vous voulez privilégier la production de fruits, il faut les retirer régulièrement.
Le bon moment et la bonne technique
Pour les tomates, il faut pincer les gourmands dès qu’elles apparaissent. Pas besoin d’outil : attrapez-les entre le pouce et l’index et cassez-les d’un coup sec, sans abîmer la plante. Pour les plus coriaces, un sécateur propre et bien aiguisé fera le travail.
Pour les fraisiers, coupez les stolons à environ 1 ou 2 cm du pied principal. Si vous souhaitez multiplier vos plantes, sélectionnez 2 ou 3 stolons solides à garder, et supprimez les autres. Cela concentrera la croissance sur les fruits, qui seront plus gros.
Un conseil d’expert : effectuez ces opérations tôt le matin lorsque la plante est fraîche. C’est le meilleur moment pour limiter le stress et les risques de blessure.
