La rhubarbe est surtout appréciée pour ses tiges épaisses, juteuses et pleines de saveur, particulièrement en début juin. C’est à ce moment que la plante est à son apogée et que les jardiniers peuvent commencer à récolter avec plaisir.
Mais derrière cette période favorable se cache un risque assez courant : la production des graines. Si on ne fait pas attention, la plante va concentrer son énergie à produire des fleurs et des graines, plutôt qu’à développer ses tiges comestibles.
Résultat : vos belles récoltes risquent de diminuer fortement.
Pourquoi la montée en graines nuit à la production
Lorsque les températures montent en juin, la rhubarbe peut commencer à produire des pousses fines et ligneuses qui deviendront des fleurs, ce qu’on appelle la montée en graines.
Ce phénomène est un signe que la plante se prépare à se reproduire. Malheureusement, cela la fatigue et réduit sa capacité à fabriquer des tiges épaisses et tendres, celles que l’on aime récolter et cuisiner.
Kimberly Killebrew, jardinière expérimentée et fondatrice du site Daring Gourmet explique qu’il est très simple d’éviter ce problème. Il suffit d’enlever les gousses florales dès leur apparition.
Comment reconnaître et retirer les gousses florales
Les gousses de la montée en graines apparaissent près de la couronne, là où les tiges poussent habituellement. Au début, elles ressemblent à de petits pousses vert clair assez fragiles. Ce stade est parfait pour les enlever sans difficulté.
Dès que vous les repérez, utilisez un sécateur ou un couteau bien aiguisé pour les couper à la base. Cette action rapide et simple empêche la plante de gaspiller son énergie dans la floraison.
Si vous voyez des grappes de fleurs déjà formées, le travail est un peu plus délicat. Ces fleurs sont plus dures à retirer et il faut être prudent pour ne pas détruire la rhubarbe.
Dans ce cas, munissez-vous d’outils bien aiguisés et agissez rapidement. Plus vous intervenez tôt, mieux c’est pour la plante.
Protéger la rhubarbe pour assurer une bonne récolte
Une fois les fleurs et gousses enlevées, la rhubarbe peut concentrer ses forces sur la croissance de ses tiges épaisses et savoureuses. Kimberly conseille de continuer à surveiller régulièrement la plante et de supprimer toute nouvelle pousse florale dès qu’elle apparaît.
Cette attention quotidienne est un petit effort qui permet de garder la plante en bonne santé et d’éviter qu’elle ne perde de sa vigueur.
Conseils pour limiter le stress de la plante
La montée en graines est souvent déclenchée par un stress, notamment dû à la chaleur excessive ou au manque d’eau. Pour éviter cela, il est important d’arroser la rhubarbe régulièrement en veillant à ne pas saturer le sol. L’objectif est de maintenir un terrain frais et bien humide.
Le paillage autour de la plante est également recommandé pour conserver l’humidité. Si vous cultivez votre rhubarbe en pot, pensez à la placer à l’ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Il s’agit de trouver un équilibre : ni laisser la plante souffrir de la chaleur, ni l’inonder.
Un entretien simple pour une belle récolte
Pour récolter une rhubarbe généreuse en juin, il faut surtout rester vigilant. Un petit coup d’oeil journalier à votre plante suffit pour repérer et couper les gousses et fleurs avant qu’elles ne se développent trop.
Pensez également à arroser régulièrement et à protéger la plante des fortes chaleurs.
Cette attention vous permettra d’obtenir des tiges bien épaisses et pleines de saveur que vous pourrez cuisiner avec plaisir.
En prenant soin de votre rhubarbe, vous créez une belle relation avec elle qui assurera une belle récolte.
Alors, prêt à suivre ces conseils simples ? Votre rhubarbe vous récompensera par ses meilleures tiges, tendres et savoureuses.
