À l’approche des vacances d’été, nombreux sont ceux qui souhaitent profiter du littoral pour se détendre et se baigner. Mais certaines plages en France posent aujourd’hui un vrai problème de santé publique.
En cause, la présence de bactéries fécales comme Escherichia coli et les entérocoques intestinaux. L’association Eaux et Rivières de Bretagne alerte sur la qualité de l’eau à plusieurs endroits et publie une liste des sites à éviter pour passer un été en toute sécurité.
Pourquoi la qualité de l’eau inquiète en 2025
Les contrôles sanitaires réalisés ces derniers mois révèlent une situation préoccupante. Près d’un quart des plages françaises analysées présentent un niveau de pollution jugé élevé.
Plusieurs raisons expliquent cette dégradation : les épisodes orageux fréquents, les rejets d’eaux usées, et la surcharge des réseaux d’assainissement. Ces phénomènes favorisent la propagation de germes dans les zones de baignade, au point de rendre certaines plages momentanément impropres.
L’association bretonne se fonde sur les relevés de l’Agence régionale de santé (ARS) qui a examiné plus de 1800 sites. Chaque plage est évaluée selon la concentration de bactéries pour 100 ml d’eau, avec des seuils d’alerte adaptés selon le type d’eau (douce ou salée).
Ce suivi rigoureux permet d’identifier précisément les zones à risque.
Quels sont les risques pour les baigneurs ?
Se baigner dans une eau polluée par des bactéries fécales peut entraîner plusieurs problèmes de santé. E. coli, très résistante, peut survivre longtemps dans l’eau et provoquer des troubles digestifs, des infections ORL ou urinaires, voire des conjonctivites.
Les entérocoques intestinaux qui sont souvent présents après des débordements du réseau sont aussi responsables d’infections, surtout chez les personnes sensibles comme les enfants ou les personnes âgées.
Même si se rincer après la baignade peut limiter les risques, cela ne garantit pas une protection complète.
Il est donc fortement conseillé d’éviter de se baigner juste après une forte pluie, moment où la concentration en bactéries peut être maximale.
Les régions les plus touchées
Bretagne, Normandie et Hauts-de-France : vigilance renforcée
Les littoraux de l’ouest et du nord sont les plus concernés. En Bretagne, 83 plages sont désormais classées « à éviter ». Cette région subit régulièrement de fortes précipitations, et certaines infrastructures peinent à faire face.
Il en va de même en Normandie et dans les Hauts-de-France où la densité touristique accentue la pression sur les systèmes d’épuration.
Sud et Méditerranée : une situation plus stable
Dans le sud du pays, la qualité de l’eau reste globalement meilleure. Quelques dépassements sont relevés après des orages, mais la majorité des plages se maintient sous les seuils critiques.
La gestion anticipée des eaux usées en période estivale limite les risques. Cela permet de profiter de la baignade dans de meilleures conditions, même si une surveillance régulière reste nécessaire.
Comment savoir quelles plages éviter ?
Grâce aux données de l’ARS, l’association Eaux et Rivières publie une liste actualisée des plages surveillées. Sur les 1854 sites examinés :
- 83 plages présentent un risque élevé pour la santé
- 364 sont déconseillées à la baignade en raison de dépassements fréquents
- Environ 1400 plages restent conformes, sous réserve d’une météo stable
Ce classement évolue chaque semaine en fonction des relevés de terrain. Il tient compte non seulement des bactéries fécales, mais aussi d’autres micro-organismes suivis de près.
Il est donc recommandé de consulter ces données avant de planifier une sortie à la mer, surtout si vous voyagez avec de jeunes enfants ou des personnes fragiles.
En conclusion, une eau claire n’est pas toujours synonyme de propreté. Pour éviter les désagréments ou les problèmes de santé, mieux vaut rester informé. Préparer ses vacances est aussi choisir des lieux où la baignade se fait en toute sécurité.
